便利店是指位于居民区附近，以满足便利性需求为第一宗旨，主要经营即时性商品、采用自选购物方式的小型零售店。
便利店，英文简称CVS（Convenience Store）是一种用以满足顾客应急性、便利性需求的零售业态。该业态最早起源于美国，继而衍生出两个分支，传统型与加油站型，前者在日本、中国台湾等亚洲诸国和地区得以发展成熟，后者则在欧美地区较为盛行。

便利店的兴起缘于超市的大型化与郊外化，大型超市的主要特征在于其价格性和全面性，但大型超市也有某些不足之处，诸如远离居住区、结账等候时间较长等，对于一些简易购物者而言深感不便。
1927年，美国得克萨斯州的南方公司首创便利店原型，1946年创造了世界上第一家真正意义上的便利店，并将店铺命名为“7-Eleven”（意为从早上7点钟至晚上11点钟）；20世纪70年代初，日本伊藤洋华堂与美国南方公司签订特许协议并在东京丰洲推出1号店，此后传统型便利店作为一种独特的商业零售业态，在日本得到了飞速发展，其特点也被发挥到及至。随着石油巨头的介入，便利店在地域分布上更趋分散，加油站型便利店在欧美地区也显出了强大的生命力。
传统型便利店(Traditional)通常位于居民住宅区、学校以及客流量大的繁华地区，营业面积在50-150平方米不等，营业时间通常为15-24小时，经营品种多为食品、饮料，以即时消费、小容量、应急性为主，80%的顾客是目的性购买者。